Si tratta della pił importante struttura teatrale
aretina; deve la sua origine a un'accademia
di cittadini che nel 1828 decise di edificare
un nuovo teatro pubblico i cui lavori,
iniziati nel 1830 su progetto dell'ingegner
Vittorio Bellini, si conclusero nel 1833. Il 21
aprile, in occasione dell'inaugurazione, furono
rappresentati l'Anna Bolena di Donizetti e
il balletto in cinque atti Alessandro da Palermo.
Il nuovo teatro, che venne denominato "Regio
Teatro Petrarca", presentava una pianta a
ferro di cavallo, una buona acustica, un importante
palcoscenico e 85 palchi distribuiti
su quattro ordini. Nel 1839 venne ultimata la
sala terrena per le piccole feste (su progetto
dell'ingegner Lorenzo Materassi) e fu realizzato
il sipario dipinto da Angiolo Sarri rappresentante
Petrarca che riceve gli onori dal Magistrato
di Arezzo. Successivamente e a pił riprese
furono eseguiti vari interventi di restauro
e abbellimento: nel 1881-82, su progetto
dell'ingegner Carlo Gatteschi, i palchi
vennero portati a 91 con la ristrutturazione
del palco regio e degli spazi di lato al proscenio,
vennero decorate le pareti della sala e la
bocca d'opera, fu rifatta la riquadratura dei
palchi, furono rinnovati sia il tavolato della
platea che le tappezzerie e si intervenne sia
sull'impianto di illuminazione che sulle uscite
per rendere pił sicuro il teatro; nel 1892-
93, con il progetto dell'ingegner Alessandro
Maraghini, fu trasformato il quarto ordine
di palchi in loggione, vennero completati la
nuova caffetteria e la sala di concertino e infine
si intervenne per una migliore sistemazione
del palcoscenico, dei camerini, dell'orchestra
e della platea.
Nel corso del '900 il teatro ha visto solo interventi
di manutenzione o di adeguamento
dell'impiantistica per un aggiornamento alle nuove esigenze e alla normativa di sicurezza.
In continuitą con una antica tradizione di
spettacoli che ha visto allestimenti di vario genere,
dalla prosa alla musica, alla danza e anche
a spettacoli circensi, il teatro si distingue
ai nostri giorni per una stagione di prosa e per
numerosi incontri e manifestazioni.
Nonostante alcuni problemi di carico/scarico
dei materiali di scena che caratterizzano
il suo palcoscenico, il teatro costituisce, anche
nella sua componente scenotecnica, una
delle strutture teatrali storiche pił importanti
fra quelle in attivitą nel territorio
regionale.
