L'importanza del Teatro di via Manzoni e del Teatro Roma di Pontedera č essenzialmente legata all'attivitā di
ricerca e sperimentazione dei linguaggi dello spettacolo promossa dal 1974 dal CRST (Centro per la Sperimentazione e
la Ricerca Teatrale) divenuto, dal 1999, Fondazione Pontedera Teatrale. La fondazione č un istituto stabile per la
ricerca riconosciuto dal Ministero per i Beni e le Attivitā Culturali e che ha come soci il Comune di Pontedera e
l'Amministrazione Provinciale di Pisa.
L'attivitā teatrale si inserisce quindi in una programmazione di ampio respiro che spazia dalla produzione alla programmazione di eventi spettacolari e culturali con iniziative di livello regionale, nazionale e internazionale. Dal 1986 il CRST ospita il "Workcenter of Jerzy Grotowski", che dal 1996 ha assunto il nome di "Workcenter of Jerzy Grotowski and Thomas Richards". Attualmente č in fase di creazione, congiuntamente alla Fondazione Sipario Toscana, il Teatro Nazionale d'Arte della Toscana per la Ricerca e le Nuove generazioni, una nuova idea di teatro pubblico che vedrā insieme, mantenendo vive le reciproche identitā e le diversitā culturali, le due Fondazioni di Pontedera e di Cascina. Pontedera Teatro ha rapporti stabili di collaborazione con numerosi istituti e teatri stranieri, tra i quali: Odin Teatret diretto da Eugenio Barba (Danimarca), Centre International de Creations Theatrales diretto da Peter Brook (Francia), School of Dramatic Art diretta da Anatolij Vassilev (Russia), Academie Experimentale des Theatres diretta da Michelle Kokosowski (Francia), Centre for Performance Research diretto da Richard Gough e Judie Christie (Wales, U.K.), Comedie de Caen diretta da Eric Lacascade (Francia), Centre for Contemporary Art Ujazdowski Castle diretto da Woitek Krukowski (Polonia), Theatre National Tunisien diretto da Mohamed Driss (Tunisia), Acco Theater Center diretto da David Mahayan (Israele), Ruhrfestspiele Recklinghausen diretto da Hans Gunther Heime (Germania).
